miércoles, 6 de agosto de 2008

La frecuente tragedia del secuestro de menores

Publicado en El Nuevo Herald
Derechos de autor reservados
El secuestro de menores por uno de sus progenitores o familiares sucede con mucha más frecuencia de lo uno se imagina, con gravísimas consecuencias sobre todo para los niños, quienes una vez más se convierten en las víctimas inocentes de la manipulación e intransigencia de los padres, sumidos en un conflicto.
Se trata de una sustracción y retención no autorizada, e inclusive contraria a derecho, de niños de su domicilio habitual, trasladándolos ya sea a otra localidad en la misma ciudad, dentro del estado, en otro estado o a otro país.
En la mayoría de los casos son los niños de parejas divorciadas en los cuales la guarda y custodia puede estar compartida o ha sido delegada a uno de los progenitores, pero el otro decide sustraer al o a los niños a escondidas.
No obstante, hay casos en los cuales las parejas no están divorciadas e inclusive ha sucedido que familiares directos deciden retener a menores, voluntariamente entregados por los padres para que ejerciesen temporalmente la custodia.
La organización estatal National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), informa que anualmente son reportados más de 1,500 casos, de los cuales el 65% son provenientes de Latinoamérica. A la Florida y California llega la mayor cantidad de menores de edad traídos a escondidas de otros países. Los secuestradores son adultos directa e íntimamente relacionados con los niños.
Es interesante anotar que porcentualmente ha aumentado la situación inversa, es decir, niños que residen en EEUU y que son sacados del país ilegalmente y trasladados al país de origen del secuestrador.
Cuando los niños son trasladados dentro del mismo país, la jurisdicción y las leyes a aplicar son las nacionales. La situación se complica mucho más cuando son trasladados a otro país.
El problema de la ley aplicable para los casos de la sustracción internacional de los niños es complicado. Afortunadamente en 1980, en La Haya, se logró un acuerdo internacional para tratar de resolver esos conflictos legales. Para la fecha más de 80 naciones lo suscriben. En Latinoamérica tenemos a Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, México, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Otras naciones de la región están en el proceso de agregarse al convenio. España también es parte de este acuerdo.
Con la implementación del convenio, el padre o la madre que ha sufrido la pérdida puede acudir a las denominadas autoridades centrales en el país de la sustracción, las cuales están delegadas por la convención para atender los casos. Estas oficinas, por mandato del convenio reciben el apoyo de las autoridades policiales, gubernamentales y de inmigración tanto del país del cual se sustrajeron a los niños como del país receptor. Igualmente agencias internacionales como la INTERPOL prestan su colaboración.
En muchos casos no se sabe adónde fueron trasladados los niños, e influencias de tipo judicial, económico, político, social, cultural y hasta religioso entraban la solución del problema.
El mes pasado en la Universidad de Miami se realizó una conferencia internacional para discutir el tema con la asistencia de autoridades federales, jueces, abogados, mediadores y profesores de derecho especialistas en la materia y provenientes de varios países. Participaron también organizaciones privadas y sin fines de lucro.
La conclusión de la conferencia fue aunar esfuerzos a nivel internacional para ayudar a las personas que se ven involucradas en este problema. Igualmente se acordó implementar la experiencia de países como Gran Bretaña y Argentina, en los cuales, dentro del marco del convenio de La Haya, se utiliza la mediación, con mucho éxito, para encontrar una solución que satisfaga a las partes involucradas. La Florida será abanderada del tema.
La prioridad esencial para la resolución de estas complicadísimas situaciones reside en la preservación de los intereses de los niños víctimas de circunstancias que les son impuestas por adultos.

“A eso de las ocho”

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No es mi intención generalizar, ni mucho menos estereotipar a ningún grupo social, cultural ni étnico, y espero no levantar muchas cejas, cuando digo que la puntualidad, no es precisamente una de las características mas marcadas, del comportamiento social generalizado, de los integrantes de la cultura hispana, sean de origen europeo a latino americano. Inclusive podría decirse que existe el concepto arraigado de que es aceptable y esta dentro de la etiqueta, el llegar retrasado a los compromisos, sin importar si es de trabajo, social, familiar, recreativo, etc.
Las excusas por pueriles que sean, son acatadas y hasta es normal, disculpar a la persona que nos ha hecho esperar media hora, para presentarse a una cita, diciéndole “No te preocupes, yo también llegue retrasado”. Como si dos comportamientos negativos, hacen positiva, la costumbre de llegar tarde a todos lados.
Si se quiere marcar una cita para las ocho de la mañana, solemos decir “Entonces, nos vemos a eso de las ocho”, lo cual deja un amplísimo campo para llegar tarde e inclusive, si a alguien le da un ataque de locura, llegar temprano.
La impuntualidad, es para la mayoría de los hispanos, un comportamiento normal e inclusive esperado, por quienes han quedado en verse a una hora en particular. Ser puntual es una actitud tan poco practicada, que hasta en ocasiones es repudiada. Como por ejemplo cuando, a uno lo invitan a cenar a la casa de un amigo a las 8.30 y se nos ocurre llegar a esa hora, con la desagradable y penosa situación de que los anfitriones, están duchándose o preparando la cena o ni siquiera han llegado a su casa.
Ahora bien, hemos inmigrado a este país y lógicamente pretendemos integrarnos desde diversos puntos de vista. Uno de los aspectos esenciales es formar parte de la fuerza laboral, ya sea como socio, empleado, comerciante, negociante, en fin cualquier actividad que nos obligue a estar en contacto directo, con los ciudadanos aquí nacidos.
Confiamos en nuestra educación, formación profesional, tenacidad, experiencia, constancia, dedicación, es decir, en todos los aspectos que en nuestros países de origen fueron claves para el ejercicio de nuestra actividad laboral.
Sin embargo, en ocasiones se nos hace muy difícil separarnos de patrones de comportamiento, los cuales mantuvimos durante años, dentro de un ambiente socio cultural, comprensivo y permisivo.
Traigo a colación la impuntualidad como uno de los aspectos que afecta las relaciones de negocios, trabajo, sociales entre otras, en este país. Ser impuntual es interpretado, no solo como demostración de mala educación, sino irrespetuoso y desconsiderado para quien espera. No me extrañaría que alguien argumentara, que estoy hilando fino en un detalle pueril, tampoco me seria extraño, saber que esa misma persona, le despidan del trabajo y pierda amistades, por impuntual.
Aprovecho para mencionar aunque sea de paso, pero de ninguna forma restándole importancia, a otros patrones de comportamiento que pueden ser aceptados o bien vistos en nuestros países, pero que aquí son mal recibidos y hasta causa de demandas judiciales, como por ejemplo, el acoso sexual y no exclusivamente del hombre a la mujer.
Obviamente, no quiero decir ni por lejos, que el acoso sexual es aceptado en nuestros países, claramente ese no es el caso. A lo que me refiero es que la manera de ser hispana, es quizás, más calida, más personal, mas intima, sin reflejar mala intención.
Muchas veces para dirigirnos entre compañeros de trabajos, usamos expresiones como “Mi amor”, “Corazón”, “Belleza”, algunos dicen “Mami”, “Papo” y pare de contar, pues depende de las expresiones de cada país.
Peeeeero, si aquí a uno se le ocurre decir entre compañeros de trabajo, algo así como “Honey, would you?, o “Baby, please come here”, podría traer consecuencias laborales desagradables.
Se dice que los hispanos somos “tocones”, es decir solemos acércanos físicamente a nuestros interlocutores. Nos encanta saludarnos, entre hombres con un fuerte abrazo, entre damas, con besitos cariñosos en las mejillas. Inclusive en algunos países, son tres besos. Ni dos, ni cuatro. Por supuesto, en algunas culturas, los hombres también se besan afectuosamente al saludarse.
Para terminar, mañana ponga su despertador para levantarse media hora antes, llegue al trabajo, puntualmente y si quiere que su jefe le vea con cara de extrañeza, llegue diez minutos temprano.
Ahora, si de verdad quiere que crean que se cayo de la cama, estámpele tres besos a su jefe y dígale “ What’s up dawg?”.

Tres jueces hispanos de Broward

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Periódicamente se nos presenta la oportunidad de elegir, mediante votación popular, a las personas que ejercerán los cargos ejecutivos, legislativos, judiciales y administrativos a nivel nacional y regional.
Este año es especialmente importante, pues en el mes de noviembre tendremos la oportunidad de elegir a la persona que ocupara la oficina, en la cual se centra el poder político de la nación.
Regionalmente, en muchos condados de la Florida, se realizaran las elecciones de muchos de los jueces, que imparten justicia en diferentes cortes. Para los que vivimos en el condado de Broward, el 26 de agosto, tendremos la oportunidad de votar para la reelección de varios jueces, tres de los cuales son de origen latino. A saber, la jueza Catalina Avalos, nacida en Colombia y aquí desde los 2 años de edad y los jueces Julio González, nacido en Republica Dominicana y Pedro Dijols de origen Puertorriqueño.
Es crucial que las personas que ocupen los cargos judiciales, sean profesionales idoneos y representativos de la comunidad, puesto que sus decisiones afectan directamente a los miles de habitantes del condado, que acuden a los tribunales para dirimir sus conflictos legales. Por lo tanto, la comunidad tiene la responsabilidad de escoger con conciencia, a los candidatos y candidatas que considere, cumplan con las condiciones necesarias, para actuar como jueces justos y con la sensibilidad humana, que les identifiquen con el electorado.
En la Florida, el sistema judicial esta separado en cortes con jurisdicciones especificas, como por ejemplo los tribunales de condado y los denominados “small claims”, en español “Tribunales de menor cuantía”.
Los tribunales de menor cuantía, se ocupan de los casos, en los cuales el monto de la demanda es hasta $5.000 y los de condado entre $5.000 y 15.000. Incumplimiento de contratos, desalojos comerciales y residenciales, daños a la propiedad, conflictos entre arrendador y arrendatarios, conflictos laborales, ejecuciones de hipoteca (las tristemente famosas “foreclosures”), seguros por lesiones personales, deudas por tarjetas de crédito, asuntos de consumidores, entre muchas otros, son los tipos de casos que los tribunales de condado y de menor cuantía, tienen bajo su jurisdicción. Por la variedad de asuntos, estas cortes reciben, miles de casos anualmente, puesto que la mayoría de las disputas, se limitan a montos inferiores a los $15.000.
En esta oportunidad tres abogados que se han desempeñado como jueces en Broward, son candidatos a reelección. La jueza Catalina Avalos preside una corte de Condado y de casos Criminales. El Juez Julio González es juez de asuntos de Violencia domestica y el Juez Pedro Dijols preside una corte del Circuito Criminal. Son tres representantes de la comunidad latina, que con esfuerzo, dedicación, honestidad y probidad profesional han demostrado una vez más, el importante aporte que los inmigrantes latinos, en el pasado, en el presente y en el futuro, han dado a esta sociedad, a la cual han decidido servir públicamente. Es importante mencionar que los abogados que “corren”, en contra de los mencionados jueces, son igualmente profesionales de reconocida trayectoria.
Las elecciones judiciales son pues, sumamente importantes. Lamentablemente, el público en general, no acude para elegir a los jueces de su preferencia. Las estadísticas demuestran que especialmente la comunidad latina se abstiene de votar. Las llamadas elecciones “trempanas”, van desde el 11 hasta el 24 de agosto y la fecha final es el 26 del mismo mes.
Votar es un privilegio, un deber, un derecho y uno de los orgullos de ser ciudadano de este país. Nos toca ejercer con conciencia dicha responsabilidad, estudiando y analizando con cuidado los candidatos, para escoger a quien goce de nuestra preferencia.
Si, a la participación ciudadana. No, a la abstención.

lunes, 21 de julio de 2008

Craso error

CRASO ERROR. Cuarta entrega
Dando continuidad a los artículos que se publicaron en ediciones anteriores, relatando algunas de mis vivencias como mediador en los tribunales del condado de Broward, con la intención de informar, advertir y prevenir a los lectores de circunstancias y situaciones que por desconocimiento de las leyes o por actuar sin asesoramiento legal, les pueden causar graves consecuencias en este país. El objetivo de la información es el de un servicio público y didáctico. No se imparten consejos, opiniones legales, ni se persiguen fines publicitarios, profesionales o de otra índole. Si desea obtener consejos y/o asistencia legal, consulte a un abogado debidamente certificado en el estado en el cual Ud. reside.
Alberto necesitaba hacer unas reparaciones en la cerca de su casa. Contacto a varias empresas y les solicito presupuesto, los cuales resultaron muy onerosos. Un día en su urbanización, vio una camioneta con avisos que referían pertenecer a una empresa, que hacia reparaciones e instalaciones de cercas. Inclusive aseguraba estar licenciada para operar y asegurada contra daños y riesgos personales.
A Alberto le pareció buena idea parar al chofer y le dijo que necesitaba de sus servicios. Le dio sus datos y concertaron una cita para el viernes. A la hora señalada se presento otra persona y le dijo que venia de parte de la empresa que el había contactado en la calle y que prepararía el presupuesto. Alberto se emociono al constatar que era 30%, más económico que los anteriores.
El futuro demandado accedió gustoso y ordeno la reparación. Había que comprar material y la política de la empresa era cobrar el material por adelantado. En este caso $2.700. El contratista solicito que el cheque fuese emitido al portador es decir, CASH.
El martes siguiente, al ver que no aparecía nadie y después de llamar por teléfono, siendo informado que ese número no estaba en servicio, Alberto decidió detener en el banco el pago del cheque y se olvido del asunto. Hasta que le llamaron de una empresa de cobranzas y le dijeron que les debía el monto del cheque más los gastos de cobranza. ¡No puede ser!, explico la situación y de nuevo se olvido del asunto. Hasta que le llego la citación por haber sido demandado.
Lo que paso fue que el famoso cheque en CASH” fue cobrado por el portador, el mismo viernes, en una empresa de las que se ocupan de pagar cheques y descuentan un porcentaje de comisión “Check Cash”. Esa empresa deposito el cheque, y como el pago había sido detenido, reboto.
En la mediación el abogado de la empresa de cobranzas le explico al demandado que ellos, habían adquirido las acreencias de la “Check Cash” quienes originalmente pagaron el cheque. En vista de que el cheque reboto, demandaron al endosante y al girador del cheque. Solo localizaron a Alberto, quien tenía que cancelar la deuda. Solo que ahora eran casi $6.000, incluyendo, gastos de tribunales, intereses, gastos de cobranzas y honorarios de abogado. Dentro del proceso de mediación, se negocio una suma menor, pero importante.
Para recuperar su dinero, Alberto tendrá que demandar a la persona que endoso el cheque y lo cobro. Tristemente, no tiene idea de quien es y desconoce su verdadera relación con la compañía con la cual cometió el , CRASO ERROR de contratar verbalmente y no puede contactar por que teléfono esta desconectado.

martes, 10 de junio de 2008

Disminuyen muertes y arrestos de indocumentados en la frontera de Arizona

Publicado en Noticias MSN
Disminuyen muertes y arrestos de indocumentados en la frontera de Arizona
Tucson (Arizona), 10 jun (EFE).- El número de muertes y arrestos de inmigrantes indocumentados ha descendido en un 21 y 25 por ciento respectivamente durante el presente año fiscal, informó hoy la Patrulla Fronteriza Sector Tucson.
José González, vocero de la agencia federal, dijo a Efe que desde el pasado 1 de octubre y hasta el 31 de mayo se han registrado 75 muertes de inmigrantes indocumentados, 15 fallecimientos menos que en el año pasado durante el mismo periodo.
Estas cifras representan un descenso del 21 por ciento en el número de fallecimientos registrados dentro del Sector Tucson, el cual abarca el 90 por ciento de la frontera entre Arizona y Sonora (México).
González indicó que durante este periodo también descendieron en un 25 por ciento los arrestos de inmigrantes indocumentados, de 269.726 a 235.833.
A pesar del descenso, el Sector Tucson es el área donde anualmente se registra más del 40 por ciento del total de muertes y arrestos de inmigrantes indocumentados a lo largo de la frontera con México, dijo el vocero.
El agente atribuyó a varios factores el descenso en el número de muertes y arrestos de inmigrantes indocumentados en esta región, entre ellos, una mayor presencia de agentes fronterizos y el uso de tecnología de punta en la vigilancia.
El vocero manifestó que la agencia espera que menos gente trate de cruzar la frontera debido a la crisis económica que vive el país.
Hasta la fecha, el Sector Tucson cuenta con aproximadamente 3.000 agentes de la Patrulla Fronteriza que vigilan esta región de la frontera.EFE
ml/cs

Líderes religiosos piden dejar retórica de odio y aprobar reforma migratoria

Publicado en MSN Noticias
Líderes religiosos piden dejar retórica de odio y aprobar reforma migratoria
EFE
Orlando (Florida), 10 jun (EFE).- Líderes religiosos del centro de Florida hicieron un llamado a los políticos federales y estatales para que se abstengan de la retórica de odio y apoyen la promulgación de una reforma humana de inmigración.
La petición fue firmada por más de 30 religiosos que representan a cerca de 100.000 fieles cristianos latinos y de comunidades blancas en EEUU de la organización Cristianos por una Reforma de Inmigración Comprensiva (CCIR), se informó hoy en un comunicado.
El pastor Joel Hunter, de la iglesia Northland, en Orlando y presidente de CCIR, dijo estar muy consternado con la realidad que viven los inmigrantes hoy en día.
"Como cristianos en nuestras respectivas iglesias hemos visto de primera mano numerosas víctimas humanas como hombres, mujeres y niños capturados por la trampa de nuestro sistema de inmigración roto. Esto no refleja el espíritu de Cristo", sostuvo.
En su misiva, los líderes pidieron a funcionario abstenerse de usar discursos anti-inmigrantes para ganar terreno en el plano político y los exhortaron a dialogar de una manera comprensiva acerca del tema de inmigración comprometiéndose a dar un trato justo a los inmigrantes.
Los religiosos también manifestaron estar muy consternados por el actual sistema de inmigración del país.
En 2007 fracasó en el Congreso una iniciativa de reforma migratoria y como resultado se ha desatado un debate dominado por retóricas de odio que han divido a las comunidades.
Para el reverendo Nino González, pastor de la Iglesia El Calvario en Orlando, esta es una situación vulnerable para los inmigrantes que él entiende muy bien porque vive esta realidad como religioso.
"Tenemos mucha gente vulnerable, incluidos los inmigrantes, que viven en nuestras comunidades y vienen al culto con nosotros. Venimos juntos ahora para comprometernos todos como iglesia para velar por los inmigrantes, tratarlos con dignidad y respeto como miembros contribuyentes de la sociedad", dijo González, pastor de la segunda más grande iglesia protestante de hispanos en Florida.
La organización CCIR reconoce que un debate es necesario para hablar sobre la crisis de inmigración en la nación, pero insisten que debe ser enfocado en una reforma que no degrade a las personas.
"Los discursos actuales han perpetuado odio y culpas que apuntan a las comunidades inmigrantes y esto no nos está moviendo hacia una solución", sostiene en el comunicado la CCIR.EFE

sábado, 31 de mayo de 2008

Convivir con los celulares

Opinión
Publicado en el Nuevo Herald el martes 27 de mayo del 2008
Convivir con los celulares
OSCAR J. FRANCO O.
Aunque los jóvenes no lo crean, en la antigüedad (hace unos 25 años) existían unos teléfonos que estaban conectados por un cable a la pared, después inventaron unos aparatos inalámbricos, que servían para uno caminar por toda la casa gritando por el teléfono, porque el alcance de la conexión era de, si acaso, tres metros.
Después diseñaron el celular, ese apéndice del cuerpo humano sin el cual nos es imposible subsistir, al punto que si salimos de la casa sin ellos, no importa donde estemos, cuando nos damos cuenta tenemos que regresarnos a buscarlo.
Quién sabe, pero con lo adelantado de la ciencia, quién quita que los científicos encuentren el modo de que vivamos sin respirar oxígeno, pero jamás de los jamases descubrirán la forma de que subsistamos sin el celular. El solo pensarlo me hace temblar y entro en pánico.
¿Cómo haríamos sin los celulares para comentarle al mundo los hechos tan importantes que conforman nuestro día? Por ejemplo, preguntarle a mi esposa, cuando voy a comprar leche, si la 2% es igual a la descremada. Mi amor, el jabón Limpiecito se acabó, ¿puedo comprar de la marca Cero Sucio?
Puedo escribir páginas sobre lo útil y positivo que es el celular. Sin embargo, me quiero referir a otros aspectos, que pareciera que no hay forma de que los usuarios entiendan.
A todos nos irrita y lanzamos miradas asesinas al dueño del celular cuando ese maravilloso aparato repica en el medio de una reunión, en la iglesia y suena en el cine, interrumpiendo y molestando a todos menos a la persona que recibe la llamada y responde: ''Aló, estoy en una reunión, en este momento no puedo hablar, te llamo después a ese número. ¿No? Bueno, llámame después''. Eso sí, lo dice susurrando, pero como quien lo llamó no lo oye, sale apresuradamente de la reunión, misa o donde esté, interrumpiendo a los demás.
¿Cuántas veces le ha sucedido que alguien le visita en su oficina o en su casa o le pide que lo acompañe en el carro a hacer una diligencia para aprovechar y conversar el asunto que tienen pendiente, y apenas entran a la oficia o se sientan en el recibo o prenden el carro, se fajan a hablar por el celular?
La mayoría de las veces es porque les llaman. Pero no tienen la cortesía de excusarse con quien les llamó, sino que proceden a conversar. Eso sí, dicen ''un momentito'' y uno queda como un gafo esperando que terminen. De paso nos enteramos de su conversación, la cual ''coincidencialmente'' se trata sobre los excelentes negocios que hacen, la maravilla de hijos que tienen, el premio por excelencia de su negocio que le compró, perdón, que le otorgó una de esas empresas que se dedican a esas menciones honoríficas de dudosa reputación.
Otra particularidad es que las personas, cuando están en lugares públicos, por alguna razón piensan que al marcar en el celular, o cuando les llaman, baja del cielo una cúpula invisible que les cubre y les aísla del resto del mundo. Protegidos como se sienten, seguros de que nadie les oye, hacen los comentarios, relatan hechos personales, sentimentales, cosas sobre terceras personas, detalles del trabajo, en fin, lo que les viene en gana. Claro, agregan: ``No se lo digas a nadie''.
Curiosamente, la inmensa mayoría de la gente al hablar por el celular grita a volúmenes decibélicos tan impresionantes que no es necesario el celular, porque con quien hablan, aunque esté en otra ciudad, le va a oír.
Obviamente la supuesta cúpula sólo existe en la mente de la persona que comenta sus asuntos particulares, gritando con un volumen de concierto de rock. Los que le rodeamos, queramos o no, nos enteramos de cosas y casos que deberían ser de la exclusiva información de los interlocutores.
Ahora, si el chisme es sabroso no importa que grite con ganas, que a la mayoría el chisme no nos gusta, pero nos entretiene
Amigo, amiga, créamelo: cuando usted habla por el celular, los que le rodeamos también oímos. Y recuerde que aquí hay quienes hablan español, espánglish y hasta inglés.